Рослинне походження бджолиного меду з сірчаною кислотою які знаходяться в землі. А відомий натураліст X. Жіртаннер брав самоцвіт за продукт життєдіяльності великих лісових мурах.
Тільки через десять років після оприлюднення поглядів Ломоносова німецький вчений Ф. С. Бок (1785) підтвердив, що бурштин - це скам'яніла деревна смола. У 1811 р встановлена приналежність цієї смоли до хвойних.
Незважаючи на те що теорія органічного походження бурштину стала загальновизнаною, єдиної думки щодо того, за рахунок смоли яких саме рослин він виник, не було. В кінці XIX в. німецький вчений Г. Конвентц вважав, що бурштин Земландского (Калінінградського) півострова утворився за рахунок смоли хвойних, об'єднаних під загальною назвою Pinus succinifera. Радянські дослідники І. Г. Підоплічко і Е. І. Кондратюк, С. М. Яблоков-Хнзорян стверджували, що найближчий «родич» хвойних, що дали смолу, яка перетворилася на бурштин, - сосна Фоміна (Pinus Fomini Kondr.). Деякі вчені вважали бурштино-виробляючою смолу болотного кипариса, а також смоли різних дерев: соснові, кордаітові, токсодієві, араукарієві, бобові, діптерокарпові. Висловлювалося припущення, що принаймні частина бурштину Мексики і сусідніх областей взяла початок від смоли гіменеї, з кори якої і зараз отримують копалову смолу. На думку хіміка Р. Ротлендера, вихідною речовиною для самоцвіту була смола не тільки сосни, але і араукарії. Така різноманітність поглядів пояснюється, зокрема, тим, що багато дослідників приймають за бурштин будь-яку викопну смолу.
Радянський вчений В. С. Трофимов спробував розділити копалини смоли в залежності від складу вихідної рослинності. За копалинами смолами - похідними голонасінних рослинності Північної півкулі (Прибалтика, північ Сибірської платформи і ін.) - Він пропонує зберегти термін «бурштин», за похідними покритонасінної рослинності, розташованими переважно в Південній півкулі (Центральна і Південна Америки, Східна Африка і ін. ), - «копал». Раніше під копалами мали на увазі копалини смоли деяких рослин сімейства бобових, що мали поширення в пізньому мезозої. У межах першої категорії виділяють, наприклад, такі типи бурштину, як сосновий, таксодієвий, кипарисовий, араукарієвий.
Це поділ викопних смол здається правдоподібним, однак тут виникає одне утруднення: яка ж ознака, крім географічного, покладена в основу виділення генетичних типів бурштину? Додамо, що на властивості копалин смол істотно впливає характер їх поховання та пов'язані з ними умови скам'яніння (фоссілізациії). Іншими словами, різні типи бурштину виділяються в залежності від того, яке дерево дало викопну смолу і у відкладеннях якої системи проходило перетворення її в самоцвіт.
